Крупное многолетнее травянистое растение. Корневище мясистое, короткое, часто многоглавое, с отходящими от него малочисленными, но довольно
длинными, толстыми корнями; корни душистые, эфирномасличные, вместилища заметные в виде красных точек. Стебель один или несколько высотой
около 1,5 м, маловетвистый вверху. Листья очередные, продолговатоэллиптические, очень крупные, черешковые, кверху постепенно уменьшающиеся,
жестковолосистые сверху и серо-зеленоватые, мягковойлочные снизу. Корзинки крупные, лучистые, золотисто-желтые, образуют короткую кисть;
характерна обвертка корзинки - полушаровидная, черепитчато-многолистная, листочки отогнутые, войлочноопушенные. Краевые цветки язычковые,
а серединные - трубчатые с хохолком, цветоложе голое. Цветет с июня до сентября.
Произрастает по берегам рек, на влажных лугах, между кустарниками, часто по сорным местам.
Осенью выкапывают корневища с корнями, очищают от земли и быстро обмывают холодной водой. Перед сушкой корневища и более толстые корни
разрезают поперек на небольшие куски, а толстые корневища и продольно - Radex lnulae.
Корни содержат эфирное масло (1-3%), застывающее в желтоватую кристаллическую массу, состоящую из смеси трех сесквитерпеновых лактонов;
главная составная часть - алантолактон - получается в виде бесцветных кристаллических игл, трудно растворимых в воде. Алантолактон обладает
бактерицидными и противоглистными свойствами. В масле немного проазулена, кроме того, содержится инулин и другие левовращающие полисахариды
(до 44%). Указывается на содержание сапонинов, смол, следов алкалоида.
Применяют в сборах и галеновых препаратах при кашле. Отвар (20:200) применяют по 1 столовой ложке 3-4 раза в день.
В Средней Азии растет в степях и в предгорьях и в нижнем горном поясе высокий многолетник с крупным, толстым корнем - девясил крупный
(Inula grandis Schrenk.).
Эфирное масло корней также содержит алантолактон и отличается сильным антибактериальным действием. Корни рекомендованы для использования
в научной медицине при язве желудка и двенадцатиперстной кишки. Кроме того, как показали опыты, корень имеет сильное фунгицидное действие.
Исследованиями с трихофитон и эпидермофитон выявлено, что отдельные фракции извлечений корня имеют противогрибковую активность в
разведении 1:20000 - 1:50000.
