Одно- или многолетние травянистые растения, редко кустарнички. Листья простые, с прилистниками. Цветки раздельнолепестные, обычно неправильные,
одиночные, соцветий не образуют. Чашелистиков 5, лепестков 5, при неправильных цветках нижний, более крупный лепесток - со шпорцем; тычинок 5,
из них 2 нижние с длинными придатками, входящими в шпорец венчика; завязь верхняя, одногнездная. Плод - раскрывающаяся коробочка.
В семействе один род — Viola (в России).
У представителей семейства найдены разные флавоноиды, антоцианы, встречаются производные салициловой кислоты, в корневищах некоторых видов
имеются алкалоиды, некоторые вызывают рвоту и могут заменить корень ипекакуаны, но в научной медицине применяются только 2 вида.
Одно-двулетние травянистые растения с тонким корнем и ветвистым, внутри полым стеблем. На концах стеблей и веточек - одиночные цветки. Листья
очередные, голые, крупногородчатые, округло-сердцевидные, на довольно длинных черешках, прилистники крупные, по два при каждом листе,
перисто-рассеченные, длиннее листовых черешков. Цветки неправильные, на длинных трех-четырехгранных цветоножках, вверху загнутых. Чашечка зеленая,
после цветения не опадающая; листочки ее с тупым, коротким, пластинчатым отростком при основании, обращенным назад. Венчик неправильный, нижний
лепесток его с тупым шпорцем, который в 2 раза длиннее отростков чашечки.Плод - овальная одногнездная коробочка, окруженная сохраняющейся
чашечкой и раскрывающаяся тремя горизонтально отклоняющимися створками. Семена продолговато-яйцевидные, светлые, блестящие, с небольшим
придатком. У фиалки полевой все лепестки желтые, венчик меньше чашечки, у трехцветной - лепестки разноцветные, обычно два верхних фиолетовые,
три нижних желтые; венчик больше чашечки. Цветут с весны до поздней осени; плодоносят в июле - сентябре.
Произрастают на полях, лугах и на открытых холмах повсеместно в лесной зоне России. Фиалка полевая встречается чаще как обычный полевой и огородный
сорняк.
Используется трава - Herba Violae tricoloris (Herba Jaceae). Собирают надземные части фиалки трехцветной в первой половине лета, а фиалки
полевой - до осени; нижние голые стебли отбрасывают.
Трава содержит:
гликозид, отщепляющий метиловый эфир салициловой кислоты; желтые пигменты - производные флавонола: рутин,
виолакверцетин и др.; немного сапонинов, витамин С, каротин; антоциановый гликозид виоланин - в цветках.
Применяется как отхаркивающее при заболеваниях дыхательных путей; настой травы (20 г на 200 мл кипятка) принимают по 1 столовой ложке
3-4 раза в день. При некоторых кожных заболеваниях применяется в виде сложного «аверина» чая и для приготовления ванн.
