Многолетние травянистые растения со стержневым корнем. Горичник русский имеет довольно толстый стержневой корень, стебель вверху ветвистый.
Прикорневые листья на длинных черешках, у основания расширенных во влагалище, трижды-тройчаторассеченные, в очертании пластинка широко треугольная,
конечные дольки длинные, узколинейные с одной жилкой; стеблевые листья короче, верхушечные - в виде влагалищ. Цветки светло-желтые, собранные в
сложный зонтик. Верхушечный зонтик имеет 14-20 неравных лучей; боковые зонтики меньше. У зонтичков имеются обверточки из 5-7 линейно-шиловидных
листочков, которые короче лучей зонтичка. Плод - 6-7,5 мм длины, эллиптической формы, со спинки сжатый, с тремя маловыступающими спинными
ребрышками, краевые ребра крыловидно расширены, секреторных канальцев 6. Цветет в июле-августе.
Встречается в степях, лесостепи, на песчаных и известковых почвах в южной полосе Европейской части России и на Кавказе.
Горичник Морисона отличается более мощным ростом, до 1,5 м высоты, более крупным корнем, верхушечный зонтик с 29-36 неравными лучами, обверточки
из 5-13 нитевидных листочков, плоды 8-9 мм длины. Растет на луговых степях и по склонам в Западной Сибири, Алтайском крае и в Казахстане.
Могут использоваться также корни горичника горного - Peucedanum oreoselinum (L.) Moench., горичника крымского - P. tauricum M. В. и некоторых других
видов.
Собирают корни - Radix Peucedani осенью или весной; освобождают от земли отряхиванием. В сырье корни цельные, реже расщепленные, деревянистые,
стержневые, цилиндрические, вверху иногда сохраняется корневая шейка с кольцевыми утолщениями и мочалистыми остатками черешков; длина
корней 7-30 см, диаметр - 0,8-7,5 см; сверху покрыты черно-бурой, почти черной отслаивающейся пробкой; местами видны крупные бугорки, остатки
отмерших боковых корней. Излом неровный, светло-желтый у горичника русского и буровато-желтый - у горичника Морисона. Вкус неприятный, слегка жгучий.
Из корней горичников выделены кумарины - умбеллиферон и пеуцеданин.
